空壓機機油對設備的正常運轉起著至關重要的作用，良好的潤滑有利于轉子的穩定工作，延長使用壽命等，所以選擇合適類型的機油是至關重要的一環：
首先來說，合適的粘度是基本特性，壓縮油的主要功能是在摩擦表面形成潤滑油膜，減少零件之間的磨損，冷卻摩擦表面和密封作用，因此，壓縮機油的粘度必須適當選擇，如粘度過高、則容易能耗高、碳沉淀和結焦容易；如果太低，就不會有潤滑效果，
另外，油品的粘溫性能要求較好，因為工作時設備溫度上升快，空壓機油具有較高的粘度指數，使其成為一種更好的優勢，旋轉式空壓機在高溫環境下有更好的密封流體，在高排放溫度下保持粘度，進一步提高潤滑和密封性能，高粘度指數的產品，能夠使設備在寒冷環境中啟動時，提供較低粘度的油品，這有助于增加機油流量并減少啟動時的磨損，而在高溫下保持足夠粘度。
第三，良好的抗氧化穩定性是保證潤滑油在運行過程中產生較少的油泥和積碳的重要性能，氣體壓縮后，溫升較大，潤滑油溫度較高（排氣溫度為75℃~95℃，有時可達110℃以上），易氧化產生油泥和積碳，因此要求空壓機潤滑油具有足夠的穩定性，使其不易分解形成積碳。
此外，空壓機油的低揮發性可使氣體損失較小，空壓機油和蒸汽中的雜質也會比較少，催化劑的類型是選擇正確的空壓機油的另一個重要因素。
